Японская кухня разительно отличается от любой другой кухни мира. Аля жителей азиатских стран она то же самое, что французская кулинария для европейцев, как домашний текстиль в стиле прованс — изыскано и оригинально. Ее секрет кроется в тщательном подборе продуктов, красоте подачи, а также в отношении к продукту в целом. Лишь лучшие дары земли и воды достойны чести оказаться на столе, а главная задача повара — сохранить их первоначальные свойства.

Важной частью японской кулинарии является искусство сервировки. Неудивительно, что эту кухню иногда называют игрушкой для взрослых: японец ест глазами, так как для него очень важно оформление блюд. Возможно, так повелось с прежних времен, когда изящество и красота оформления компенсировали скромный набор продуктов.

У японской кухни есть еще одна уникальная особенность. Помимо красоты и гармонии форм и красок, приготовленные блюда обязательно отражают время года. По мнению японцев, каждый сезон дарует свои деликатесы. Соответствие же сезону, как и свежесть продукта, ценится в Японии выше, чем само приготовление.

Большое значение придается и количеству подаваемой на стол еды. В отличие от нашей щедрой кухни все порции японских блюд отмерены так, чтобы избежать пресыщения. Основное внимание при составлении меню уделяется разнообразию как «исходного материала», так и способов его приготовления. Японцам нравится, когда трапеза состоит из большого числа маленьких блюд разного вкуса, так что и завтрак, и обед, и ужин обставляются словно дегустация самых различных продуктов. Классическая японская трапеза аристократов состояла из 15—20 перемен небольших блюд.